La religion en Amérique

La question de la liberté religieuse a joué un rôle important dans l’histoire des États-Unis et du reste de l’Amérique du Nord. Les Européens sont venus en Amérique pour échapper à l’oppression religieuse et aux croyances forcées des Églises chrétiennes affiliées à l’État, comme l’Église catholique romaine et l’Église d’Angleterre. Cette agitation civile a alimenté le désir des ancêtres américains d’établir l’organisation d’un pays dans lequel la séparation de l’Église et de l’État et la liberté de pratiquer sa foi sans crainte de persécution étaient garanties. Cette garantie était enchâssée dans la

Premier amendement à la Constitution (texte) tel que, le Congrès ne fera aucune loi concernant l’établissement d’une religion, ou interdisant le libre exercice de celle-ci… ».

L’éclatement du christianisme a donné lieu à plus de 900 dénominations de cette foi qui existent actuellement aux États-Unis, dont la grande majorité des Américains sont membres. Les États-Unis ont été la première nation occidentale à être fondée principalement par des protestants – et non par des catholiques romains. Ce fait exprime à lui seul la volonté de l’Amérique d’expérimenter le roman et le défi de la tradition. Son histoire comprend l’émergence d’expériences utopiques, le fanatisme religieux et l’ouverture à des religions exotiques comme le bouddhisme, l’hindouisme, l’islam et le taoïsme. Tel a été le chemin sinueux de l’évolution religieuse en Amérique.

Le rôle de la religion chez les Amérindiens

Pendant d’innombrables générations avant l’arrivée des Européens en Amérique, les peuples autochtones ont célébré la générosité que leur a donnée le Grand Esprit. Dans toute l’Amérique, des tribus indiennes comme les Algonquiens, les Iroquois, les Sioux et les Séminoles adoraient le Grand Esprit, que l’on pouvait trouver aussi bien dans les animaux que dans les objets inanimés. Des rituels élaborés et des danses comme le Sundance, Round, Snake, Crow, Ghost et d’autres ont été développés et dirigés par des leaders autochtones tels que Wodiziwob, Wovoka, Black Elk, Big Foot, Sitting Bull, et d’autres. Alors que les colons blancs poussaient les Indiens sur des réserves, la fertilité de leurs pratiques religieuses augmentait, même que les missionnaires chrétiens faisaient des percées qui influençaient leur spiritualité.

Éclatement religieux colonial

La persécution religieuse et la domination à main de fer du christianisme d’État en Europe commencèrent à s’assouplir au XVIe siècle lorsque, pour des raisons de débat, Martin Luther cloua ses 95 thèses à la porte de l’église du château de Wittenburg, en Allemagne.

Le roi Henri VIII fonda l’Eglise d’Angleterre, en raison de désaccords concernant l’autorité papale. Dans les tentatives ultérieures de se libérer du système gouvernemental imposé par l’Église anglicane, des dénominations telles que les Églises réformées et présbytériennes et l’Église libre européenne ont été formées.

Ces parents religieux ont donné naissance à la prochaine vague de confessions chrétiennes. Des réformes furent apportées par les puritains aux colonies américaines. De tels appels à purifier » l’Église anglicane a conduit à la naissance des Baptistes et Congrégationalistes en Amérique. Plus tard, des appels à la réforme et au renouveau se firent entendre, et les méthodistes, les pentecôtistes, les fondamentalistes et les adventistes se scindèrent davantage, chacun d’entre eux ayant une ressemblance moindre avec leurs parents d’origine.

Les racines et les branches du mouvement évangélique

L’évangélisation a joué un rôle essentiel dans l’histoire de la religion en Amérique, depuis l’époque coloniale jusqu’ à nos jours, alors que ses méthodes de diffusion ont radicalement changé. La « diffusion de la Bonne Nouvelle » à l’époque coloniale fut accomplie grâce à des livres imprimés par les Puritains sur la presse apportés à Boston en 1638, ou transportés de l’autre côté de l’Atlantique sur des navires chargés de colons. Pendant le Grand Réveil des années 1740, les évangélistes protestants blancs prosélytes prosélytistes noirs américains. Les méthodistes ont eu le plus de succès, grâce à leur croyance en un dieu proche » plutôt qu’éloigné », leur auto-assistance, la libération du péché par la conversion, et leurs méthodes vivantes de prédication et de chant du culte pendant les réveils évangéliques. Au XIXe siècle, les méthodistes organisent des réunions de campements dans les états frontaliers.

L’évangélisation s’est transformée en croisades élaborées au XXe siècle, lorsque des prédicateurs comme Billy Sunday ont tenté de convaincre les non-croyants qu’ils devaient « sauter par-dessus bord » de leurs dénominations chrétiennes ancestrales. Les réveils de tentes, diffusés à la radio et à la télévision, ont été dynamiques avec des prédicateurs charismatiques qui ont attiré l’attention de millions de personnes.

Les « Télévangélistes  » des années 1950 à la fin des années 1980 ont apporté une forme de culte basée sur la personnalité au petit écran, jusqu’ à ce que des scandales impliquant Jim Bakker, Jimmy Swaggart, Pat Robertson et Oral Robertson, provoquent une méfiance généralisée à leur égard. Bien qu’ils aient été relégués aux réseaux de télévision par câble, les sites web évangéliques ont lentement commencé à apparaître sur Internet au début des années 1990. En raison de l’anonymat de cet outil de communication interactif, les gens se sentaient plus à l’aise de partager leurs croyances et leur foi personnelles sur Internet avec un large public, ou avec d’autres personnes.personne inconnue. Les évangélistes des médias ont incorporé des présentations multimédias avec le son, la parole écrite, les films et les technologies vidéo.